Joe Butler

Joe Butler, ein ehemaliger Artillerieoffizier der Konföderierten, verbringt das Jahr 1899 vor dem Gemischtwarenladen in Rhodes und trägt die abgetragene Uniform eines Hauptmanns oder Majors. Der aus Lemoyne stammende Mann, der Rhodes seine Heimat nennt, bettelt Arthur Morgan um Geld an und spricht verbittert über die Einwohner der Stadt und die Familie Gray. Er glaubt, die Grays hätten Rhodes nach ihrer Ankunft um 1870 ruiniert, und vermutet, dass sie während des Krieges Spione der Vereinigten Staaten waren.

Gibt Arthur ihm Geld, wird Joes Auftreten milder. Er gibt ein paar Ratschläge und spricht freier, bleibt jedoch über seinen Militärdienst zurückhaltend. Er erinnert sich, von einer Kanonenkugel getroffen worden zu sein, sein rechtes Bein verloren zu haben und dass es von einem Hund gefressen wurde. Die Cholera nahm ihm seine Geliebte, während fünf Brüder und seine Freunde im Krieg starben. Er bedauert die Niederlage der Konföderation und hegt Groll gegen jene, die seiner Ansicht nach in sein Eigentum und seine Lebensweise eingegriffen haben.

Arthur kann Joe 1899 dreimal in Rhodes treffen. Von der Straße aus ist der alte Veteran zu hören, wie er die Schrecken des Krieges schildert, doch im Gespräch gibt er sich bescheiden, was seine eigene Laufbahn betrifft. 1907 steht Joe noch immer vor dem Gemischtwarenladen in Rhodes, als John Marston ihm begegnet. Seine Uniform der Konföderierten ist noch zerlumpter, und sein graues Haar und sein Bart weisen weiße Flecken auf, während seine Augen zunehmend eingefallen wirken.